Avec l'Observatoire des Saisons, vous allez pouvoir observer à la fois la phénologie des animaux et des plantes. Que vous choisissiez l'un ou l'autre, voici le détail des principales étapes pour réaliser vos observations :

1. Choisir une zone d'étude

2. Choisir vos individus à observer : arbres - herbacées - animaux

3. Effectuer vos observations

1. Choisir une zone d'étude

Choisissez une zone à proximité de chez vous où se trouvent les plantes ou animaux que vous souhaitez observer. Il faut que cela soit une zone facile d’accès que vous pouvez surveiller facilement ou sur laquelle vous vous rendez souvent : jardin, parc, bord de route, cours d’école, place de village par exemple. Choisissez une zone qui sera accessible plusieurs années de suite.

Pour chaque station, relevez le type de milieu de la zone :  forêt, champs, ville, jardin.

Si vous habitez en zone de montagne, entre 200 et 2200 m d’altitude (Alpes, Pyrénées, Massif Central, Vosges et Jura), nous vous conseillons de vous inscrire à Phénoclim. Vous trouverez des espèces plus adaptées à votre altitude.

2. Choix des espèces

L’Observatoire des Saisons étudie plus de 40 espèces de plantes et d’animaux. Chaque espèce est indiquée par son nom commun et son nom latin. Pour voir si une espèce se trouve près de chez vous, rendez-vous sur l'onglet Plantes & animaux.

Aide
Afin de vous faciliter le choix entre toutes les espèces proposées, nous les avons triées en fonction de leurs milieux ou caractéristiques : urbain, méditerranéen, forestier, orchidées, insectes, oiseaux. Pour être sur de votre identification, une fiche d’aide est disponible pour chaque espèce.

Les arbres
Choisissez parmi les espèces à observer celles qui se trouvent dans votre zone d’observation. Pour qu’une espèce puisse être choisie, il faut qu’au moins deux individus de cette espèce soient présents sur votre site d’observation (par exemple, 2 marroniers). 

Les plantes de la même espèce doivent être proche les unes des autres (à moins de 500 mètres mais distantes de 5 mètres minimum). Nommez et marquez les individus d’une même espèce afin de pouvoir les retrouver d’une année sur l’autre : par exemple avec un piquet en bois au pied de l’arbre ou une marque de peinture. Pensez à relever des données telles que : « l’individu est situé sous un éclairage public, contre un mur, l’individu est un jeune arbre, il est taillé chaque année, etc. ». Vous pourrez par la suite entrer ses  indications dans une zone de commentaires sur le site Internet (à venir).

 Les herbacées
Repérez une zone d’environ 20 m² dans laquelle pousse des plantes de l’espèce. Pensez à relever des élèments mémotechniques pour identifier vos stations.

 Les animaux
 Le fonctionnement n'est pas le même que pour les plantes. Choisissez une zone d’étude d’environ 3 km de diamètre dans laquelle vous avez déjà observé l’espèce. Vous n’aurez plus qu’à noter la date d’apparition (retour de migration, éclosion…) du premier individu de l’espèce choisie.

3. Effectuer les observations

Vous allez maintenant pouvoir observer les plantes ou les animaux que vous avez choisis. Toutes les espèces ne s’observent pas au même moment. Pour certaines vous aurez juste une date à noter (floraison, arrivée de migration) et pour d’autres vous aurez des observations au printemps, en été et à l’automne (feuillaison, floraison, maturation des fruits, coloration des feuilles). Il n’est pas obligatoire d’observer tous les événements. Vous pouvez manquer la floraison mais noter quand même la fructification. Il est recommandé de faire un à deux passages par semaine sur votre station lors des périodes proches des événements saisonniers.

Comment observer les herbacées et les animaux ?
Les observations sont très simples à réaliser, c’est pourquoi il n’y a pas de planche des événements phénologiques pour ces espèces. Pour les plantes herbacées, vous devez observer la floraison et noter la date à laquelle la première fleur épanouie a été vue au sein de votre station. Une fleur épanouie est une fleur dont la corolle est ouverte laissant apparaître ses étamines et pistils. Pour les animaux (oiseaux et insectes), il faut noter la date à laquelle l’animal a été vu pour la première fois sur votre station.

Comment observer les arbres et arbustes ?

Pour la plupart des espèces d'arbres, vous aurez 3 à 4 événements à observer répartis sur toute l'année :

• le changement de couleur des feuilles à l'automne

Attention ! « changé de couleurs » veut dire que la feuille a perdu son vert d’origine, mais elle n’est pas forcemment déjà bien jaune ou bien rouge.

Amandier en début de sénéscence

• la feuillaison au printemps

La feuille est entièrement ouverte (toute la surface et le pétiole sont visible) et on reconnaît sa forme (même si elle n’a pas encore atteint sa taille de feuille adulte).

Lilas en début de feuillaison

• la floraison au printemps

On note la date de floraison quand les pétales de la fleur sont suffisamment ouverts pour voir l’intérieur de la fleur ou lorsque le pollen est libéré pour les fleurs sans pétales. Pour le bouleau, le noisetier, qui ont des fleurs en chatons, on note la date de floraison quand les chatons commencent à libérer le pollen (vous verrez la poudre jaune s’envoler les jours ventés ou en tapotant légèrement la branche avec votre doigt). Pour l’épicéa , on note aussi la date de libération du pollen par les cônes mâles.

Chaton du bouleau en floraison

• la fructification en été

Effectuez au moins un passage par semaine devant vos arbres à l’approche de la maturation. Le stade de maturation n’est pas facile à identifier et les critères varient en fonction du type de fruit. Les espèces telles que le poirier, prunier, micocoulier, sorbier des oiseleurs ont des fruits charnus qui prennent une couleur typique à maturité. Les espèces telles que marronnier, frêne, platane, épicéa, ont des fruits secs et le stade de maturité s’identifie en général par la déhiscence du fruit, c’est à dire son ouverture.

Sorbier en fructification

Pour chaque événement, vous aurez à noter 2 dates :

• la date à laquelle environ 10% de l'événement est en cours. Par exemple, 10% des feuilles de l'arbre ont changé de couleur. 
• la date à laquelle la moitié de l'événement est réalisé. Par exemple, 50% des feuilles de l'arbre sont épanouies.

Pensez à vous doter des fiches d’identification et d'observation des espèces animales et végétales disponibles sur le site Internet, elles vous aideront sur le terrain.
► Faites quelques exercices pour vous entrainer !

Comment lire les fiches d'observation ?